fyrhjulsdrift

Fyrhjulsdrift, ofta förkortat 4WD eller 4x4, är ett drivsystem som fördelar motorns kraft till alla fyra hjulen. Syftet är att förbättra framkomlighet och kontroll under svåra vägförhållanden som snö, is, lera eller ojämn terräng, samt att ge bättre dragkraft vid tungt arbete eller terrängkörning. I vardagligt tal skiljer man ibland mellan fyrhjulsdrift och allhjulsdrift (AWD), där 4WD oftare förknippas med system som kan aktiveras eller låsas för särskild terräng, medan AWD används på många personbilar för kontinuerlig vägg- eller regimdrift utan låda för lågväxel.

Systemtyperna varierar. Part-time 4WD kräver manuell aktivering och saknar normalt en central differential i målet att förhindra drivsnurr i sväng; det fungerar bäst i terräng eller låga hastigheter. Permanent 4WD är konfigurerat för kontinuerlig användning och har ofta en central differential eller liknande konstruktion som tillåter skillnader i hjulrotation mellan fram- och bakaxel. Många system erbjuder låsningar av diffarna eller olika terränglägen samt ibland lågväxellåda (low-range) för extra kraft och låga hastigheter.

Viktiga komponenter är transfer case, fram- och bakaxeldifferentialer, samt eventuella låsbara diffar och ibland en viskös eller mekanisk centerkoppling. Fördelarna är bättre grepp och kontroll i utmanande underlag, men nackdelarna inkluderar ökad vikt, sämre bränsleekonomi och högre underhållskrav, särskilt om systemet används felaktigt i torra förhållanden.

Valet mellan fyrhjulsdrift och andra drivlinealternativ beror på användningsområde, körförhållanden och personliga preferenser.