febbraio

Febbraio è il secondo mese dell'anno nel calendario gregoriano. In un anno comune contiene 28 giorni; negli anni bisestili ne ha 29.

Il nome deriva dal latino Februarius, legato alle Februa, riti di purificazione celebrati nell'antico calendario romano.

Gli anni bisestili si verificano ogni quattro anni, con eccezioni: gli anni divisibili per 100 non sono bisestili, salvo che siano anche divisibili per 400. Questo sistema mantiene l'anno civile allineato con l'anno solare.

Nel hemisfero boreale febbraio è ancora parte dell'inverno meteorologico (dicembre–febbraio); nell'emisfero australe è estivo. L'illuminazione solare aumenta progressivamente durante il mese, e le giornate si allungano.

In molte culture si celebrano ricorrenze nel febbraio: San Valentino il 14, e Carnevale, festività mobile che si concentra ai giorni che precedono la Quaresima e può cadere in febbraio o in marzo a seconda dell'anno.