falsifiointikriteerissä

Falsifiointikriteeri on tieteellisessä filosofiassa Karl Popperin kehittämä periaate, jonka mukaan tieteellinen teoria on falsifioitavissa, jos on olemassa jokin havainto tai koe, joka voisi osoittaa sen virheelliseksi. Tieteellisen teorian on siis oltava periaatteessa kumottavissa todistusaineistolla. Jos teoriaa ei voida millään mahdollisella havainnolla todistaa vääräksi, se ei Popperin mukaan ole tieteellinen.

Tämä kriteeri eroaa perinteisestä verifioinnista, jossa pyritään todistamaan teorian oikeaksi havaintojen avulla. Falsifioinnin mukaan tieteellinen edistys tapahtuu, kun vanhoja teorioita kumotaan ja korvataan niitä paremmin selittävillä uusilla teorioilla. Tieteelliset teoriat ovat siis väliaikaisia ja alttiita jatkuvalle tarkastelulle ja mahdolliselle kumoamiselle.

Falsifiointikriteeri auttaa erottamaan tieteelliset teoriat ei-tieteellisistä tai pseudotieteellisistä teorioista. Esimerkiksi astrologiaa pidetään usein ei-tieteellisenä, koska sen ennusteet ovat usein niin epämääräisiä, että niitä on vaikea tai mahdoton kumota konkreettisilla havainnoilla. Tieteellisen teorian sen sijaan on pystyttävä tekemään tarkkoja ja testattavia ennusteita.