etunimistä

Etunimi on henkilön ensisijainen nimi, jolla yksilöä erottuu muista. Suomessa jokaisella on yleensä vähintään yksi etunimi ja usein useampi. Etunimi voi olla yksiosainen tai muodostua useammasta osasta, kuten Matti-Pekka tai Maria-Liisa. Monilla on sekä etunimi että toinen nimi (toisnimi), ja joskus käytetään useampaa etunimeä yhtä aikaa.

Kutsumanimi tarkoittaa sitä nimeä, jolla henkilöä arkisesti eniten kutsutaan. Se on usein ensimmäinen etunimi, mutta ei välttämättä vastaa virallista etunimeä. Esimerkiksi henkilö voi käyttää toista etunimeä tai vielä erillistä kutsumanimeä, riippuen siitä, mitä hän itse preferoi.

Etunimet ja muut henkilön nimet rekisteröidään väestötietojärjestelmään, ja niiden hallinta sekä mahdolliset muutokset kuuluvat viranomaisten vastuulle. Nimien muuttamiseen tai lisäämiseen sovelletaan nimilainsäädäntöä, ja prosessi vaihtelee riippuen hallinnollisista säännöistä sekä mahdollisista syistä nimimuutokselle. Suomessa nimeäminen noudattaa sekä perinteisiä tapoja että nykyisiä käytäntöjä, ja muutokset voivat vaikuttaa myös epäviralliseen käyttötapaan.

Kulttuurisena ilmiönä etunimet heijastavat sekä suomalaista perinnettä että kansainvälisiä vaikutteita. Nimivalinnoissa näkyvät usein suvun perinteet, uskonnolliset tai kulttuuriset yhteydet sekä aikakauden nimeilun trendit. Nimien merkityksellisyys vaihtelee yksilöllisesti: ne voivat toimia identiteetin rakentajana, sukulaissiteiden ilmentäjänä tai yksilön toivotun profiilin ilmentäjänä.