estremità

Estremità è un sostantivo femminile che indica la parte terminale o più remota da un centro di un oggetto, di una linea o di una superficie. Può riferirsi all’estremità di qualcosa, all’apice o al confine esterno di una cosa. Nell’uso comune è spesso sinonimo di termine, margine o limite. In biologia e medicina la parola designa spesso una parte terminale del corpo: un’estremità, l’estremità superiore o l’estremità inferiore.

Etimologia: deriva dal latino extremitas, da extremus “estremo”, da ex- “fuori” + terminus “limite”. L’italiano moderno ha consolidato la grafia e i sensi nel corso dei secoli.

Usi principali: in anatomia l’estremità indica l’arto o una parte terminale del corpo: l’estremità superiore (mani, braccia) e l’estremità inferiore (gambe, piedi). In geometria e matematica si parla delle estremità di segmenti o di curve. In geografia si usa per riferirsi ai punti estremi o ai confini di una regione, di una penisola o di un arcipelago. In linguaggio comune si dice l’estremità di un filo o di una tavola per indicarne i capi o i bordi.

Note di stile: l’estremità si usa con l’articolo determinativo l’ (l’estremità) al singolare, e le estremità al plurale. Sinonimi includono termine, confine, margine e, nel contesto biomedico, arto.