eltarthatóságra

Eltarthatóság, vagy shelf life, a termék azon időszaka, amely alatt az adott tárolási feltételek mellett a termék továbbra is megfelel a kívánt minőségnek és biztonságnak. Az eltarthatóságra vonatkozó állítások segítik a gyártókat, kereskedőket és fogyasztókat a felhasználási ciklus megtervezésében. A kifejezés a mondatban az allative formában, például a termék eltarthatóságára vonatkozó előírások kifejezésében jelenik meg.

A hosszabb vagy rövidebb eltarthatóságot befolyásolják a termék összetétele és állaga, a vízaktivitás, a pH-érték, a feldolgozás módja és a csomagolás. A tényezőket összetett kölcsönhatások alakítják: a hőmérséklet, a fény, az oxigén és a nedvesség mind lassíthatják vagy gyorsíthatják a romlást. Emellett a mikrobiális növekedés és a kémiai reakciók is meghatározzák, mi számít biztonságos és fogyasztható időnek.

A megállapítás és jelölés általában valós idejű és gyorsított vizsgálatokkal történik. Gyártók gyakran alkalmazzák a minőségmegőrzési időt (best before) és a felhasználható időt (use by) címkéket, és megjelölik, mely tárolási feltételek mellett érvényesek. A vizsgálatok során érzékszervi és mikrobiológiai mutatókat, valamint fiziko-kémiai paramétereket mérnek.

Gyakorlati szempontból a helyes tárolás kiemelten fontos: hűtés vagy száraz, sötét helyen tartás, zárt csomagolásban történő tárolás és a készlet forgatása (FIFO). A pontos eltarthatósági információk csökkentik a pazarlást és növelik a fogyasztók bizalmát.

Jogilag a keret és a címkézés terméktípusonként változó, de általános elvárás, hogy a tájékoztatás megbízható legyen és segítse a biztonságos felhasználást.