dödsorsak

Dödsorsak är termen som används för att beskriva anledningen till en persons död. Inom medicinska och civila dödsregistreringar görs ofta en uppdelning mellan den underliggande dödsorsaken – den sjukdom eller skada som startade den dödliga kedjan – och den omedelbara dödsorsaken – det tillstånd som direkt ledde till döden. Bidragande faktorer kan ibland antecknas men räknas vanligtvis inte som underliggande dödsorsak.

I regel avgörs dödsorsaken av en läkare som fyller i officiella dödsuppgifter. Om orsaken inte klart kan fastställas kan obduktion eller rättsmedicinsk utredning krävas. För klassificering används ICD-koder (Internationella klassifikationen av sjukdomar), där både underliggande och bidragande orsaker tilldelas koder.

Dödsorsaksdata används för folkhälsövervakning, forskning och resursplanering. I Sverige och internationellt används ICD-koder och uppgifter om underliggande dödsorsak av myndigheter som Statistiska centralbyrån (SCB) och Världshälsoorganisationen (WHO) för att producera dödsstatistik.

Exempel: En underliggande dödsorsak kan vara hjärtinfarkt eller cancer; den omedelbara orsaken kan vara hjärtsvikt eller pneumoni. I vissa fall är dödsorsaken okänd eller obestämd. När nya uppgifter tillkommer kan dödsorsaksuppgifter uppdateras.