cadherinerna

Cadherinerna är en stor familj av kalciumberoende transmembrana cell–cell-adhesionsproteiner som kännetecknas av extracellulära cadherin-repeats. De medierar homofila adhesionsinteraktioner mellan celler som uttrycker samma cadherin och bidrar till vävnadsarkitektur och morfogenes.

Klassiska cadheriner, eller typ I cadheriner, inkluderar E-kadherin (epitelial), N-kadherin (neuralt), P-kadherin (placenta) och VE-kadherin (endotel). De bildar adherens junctions och kopplas till cytoskelettet via cateninerna — β-catenin eller γ-catenin, α-catenin och p120-catenin — vilket stabiliserar vidhäftningen och kan påverka signalering.

Utöver de klassiska cadherinerna finns desmosomala cadheriner (desmogleiner och desmocolliner) som ingår i desmosomerna och bidrar till stark intercellulär adhesion i vävnader som utsätts för mekanisk stress. Det finns även en rad icke-klassiska cadheriner med varierande funktioner i utveckling och vävnadsdynamik.

Dysreglering av cadheriner kopplas till sjukdomar, särskilt cancer, där förlust av E-kadherinfunktion kan främja epitell-mesenkymal övergång (EMT), invasion och metastasering. Samtidigt kontrolleras deras uttryck och funktion av komplexa signalvägar, celltyp och vävnadskontext.