atomirakenneessa

Atomirakenne viittaa atomien sisäiseen järjestelyyn. Atomin keskus muodostuu positiivisesti varautuneesta ytimestä, joka koostuu protoneista ja neutroneista. Protonit kantavat positiivista sähkövarausta, kun taas neutronit ovat sähköisesti neutraaleja. Ytimen ympärillä kiertää negatiivisesti varautuneita elektroneja. Elektronit eivät kuitenkaan kiertää atomia satunnaisilla radoilla, vaan ne asettuvat tiettyihin energiatasoihin tai orbitaaleihin. Atomin ytimen koko on erittäin pieni verrattuna koko atomin tilavuuteen, ja suurin osa atomin tilavuudesta on tyhjää tilaa, jossa elektronit liikkuvat. Atomien ominaisuudet, kuten niiden reaktiivisuus ja kyky muodostaa sidoksia, määräytyvät suurelta osin niiden elektroniverhon perusteella, erityisesti uloimmilla elektronikuorilla olevien elektronien lukumäärästä. Erilaisten alkuaineiden atomit eroavat toisistaan protonien lukumäärän perusteella, jota kutsutaan atomiluvuksi. Isotoopit ovat saman alkuaineen atomeja, joilla on sama määrä protoneja, mutta eri määrä neutroneja ytimessään. Atomirakenteen ymmärtäminen on keskeistä kemian ja fysiikan alojen perusteiden hahmottamiseksi.