antigeenitestit

Antigeenitestit ovat diagnostisia kokeita, joiden tarkoituksena on todentaa nykyinen infektion aiheuttaja näytteessä olevan antigeenin eli viruksen pinnalla olevan proteiinin esiintyminen. Yleisimmin ne kohdistuvat viruksen pinnalla oleviin proteiineihin ja niitä käytetään paikan päällä suoritettavina, nopeina testeinä.

Toimintaperiaate perustuu immunologiseen reaktioon: näyte sijoitetaan testilevyyn, ja antigeeni sitoutuu siihen käytettyihin vasta-aineisiin. Useimmat testit ovat lateral flow -tyyppisiä ja tulos saadaan noin 15–30 minuutissa. Näytteeksi kelpaavat esimerkiksi nenä- tai kurkku-/nielunäytteet ohjeiden mukaan.

Suorituskyky vaihtelee tuotteittain, mutta herkkyys on tyypillisesti 70–90 prosenttia ja spesifisyys yli 95 prosenttia. Väärä negatiivinen tulos voi ilmetä erityisesti vähän oireisessa vaiheessa tai matalalla virustekijällä; positiivinen tulos on yleensä luotettava, mutta harvinaisissa tapauksissa voi esiintyä väärä positiivinen. Tuloksia tulkittaessa on otettava huomioon aikaisempi aikataulu oireista ja mahdollinen tarve vahvistavalle PCR-tutkimukselle, jos epäilyjä jää.

Antigeenitestit tarjoavat nopean ja edullisen työkalun seulontaan esimerkiksi koulussa, työpaikalla tai terveydenhuollossa. Ne eivät kuitenkaan korvaa PCR-testiä kaikissa tilanteissa, ja tuotteiden välillä voi olla vaihtelua. Viranomaiset ohjeistavat testien käytön sekä tulkinnan ja vaativat usein vahvistavaa testausta positiivisten tai epävarmojen tulosten yhteydessä.