ammattilaispelaajia

Ammattilaispelaaja on urheilija, jonka pääasiallinen tulonlähde tulee pelaamisesta. Hän on solminut ammattilaisopimuksen joukkueen tai liigan kanssa ja kilpailee korkeamman tason kilpailuissa. Tulot voivat koostua palkoista, bonuksista sekä sponsorointi- ja medianäkyvyydestä saatavista tuloista. Ammattilaispelaajat harjoittelevat täysipäiväisesti ja heillä on käytössään valmennus, terveydenhuolto sekä matkustus- ja kilpailuohjelmat.

Ammattilaisuus eroaa amatöörisyydestä sillä, että pelaaminen on pääasiallinen työllistymisen muoto, ja ammattilaispelaajia säädellään usein liittojen, liigoiden sekä kansainvälisten kattojärjestöjen säännöillä sekä työehtosopimuksilla. Pelaajilla voi olla myös agentteja, jotka neuvottelevat sopimuksia, siirtoja ja sponsorointeja.

Polut ammattilaiseksi vaihtelevat lajista riippuen. Yleisimmät reitit ovat nuorisoakatemiatasot, varhaiset ammattilaisiksi suunnatut ohjelmat sekä draft- tai siirtosysteemit. Palkat ja tulovirrat ovat lajeittain ja sarjakohtaisesti suuria eroja; maailman huipputasolla palkkatasot voivat olla huomattavia, kun taas alemmilla ja pienemmissä sarjoissa tulot voivat olla pienempiä. Ammattilaispelaajat kuuluvat usein liiton tai ammattilaisjärjestön työsuhde- ja palkkapakettien piiriin.

Ammattilaispelaajat voivat toimia myös elektronisen urheilun (e-urheilu) sarjoissa, joissa pelaajat kilpailevat palkinnoista, sponsorituloista ja mediaesiintymisistä. Tämä laajentaa ammattilaisuus-käsitettä ja tuo mahdollisuuksia useisiin uusiin lajeihin sekä kulttuureihin.