alátét

Az alátét egy sík tárgy, amelyet valami más alá helyeznek annak érdekében, hogy védje a felületet, egyenletesen eloszlassa a nyomást, vagy esztétikai célt szolgáljon. A leggyakoribb alkalmazási terület az étkezés: az asztali alátét, amelyet a tányér és a kés–villa készlet alá tesznek, megóvja az asztalt a hőhatástól, nedvességtől és karcolásoktól. Emellett gyakori a pohár alátét is, amely a pohár vagy pohárkészlet alatt helyezkedik el a nedvességnyomok és a gyűrűk megakadályozására.

Az alátétek széles anyag- és formaválasztékban készülnek. Előfordulnak textilből, papírból, műanyagból, bambuszból, fából, parafából vagy fémből. A formájuk gyakran téglalap vagy kör alakú; a placematek típikusan kisebbek és hosszabbak lehetnek, míg a pohár alátétek átlagosan 6–12 centiméteresek.

Használat szempontjából a placemét célja a felszín védelme mellett a rendezett megjelenés biztosítása, a pohár alátét pedig a nedvesség és a felületi nyomok elleni védelem. Ápolásuk attól függ, hogy milyen anyagból készültek: textíliából készült alátétek gépi vagy kézi mosásra is alkalmasak lehetnek, míg más anyagok tisztítása általában nedves ronggyal történik, vagy a csomagoláson feltüntetett utasítás szerint kell eljárni.

Változataik közé tartoznak a díszítés céljára szolgáló dekoratív alátétek, valamint az árnyalatokkal és textúrákkal játszó, kombinált asztalterítők részévé váló elemek. Az alátét tehát mind funkcionális, mind esztétikai szerepet tölt be az asztali környezetben.