Vízimadár

Vízimadár vagy vízimadarak olyan madarak, amelyek életmódja és táplálkozása erősen a vízhez kötött. A kifejezés nem taxon, hanem ökológiai kategória, amely számos fajcsoportot foglal magában, például tavak és folyók partján, mocsarakban és sós vagy brakkvizek mentén élő fajokat. A vízimadarak világszerte előfordulnak, a mérsékelt övezetektől a trópusi partvidékekig.

Alkalmazkodások: a legtöbb faj teste és lábfeje a vízhez közeli életmódra épült: webbed vagy lobed lábak, hosszú nyak, és olyan csőr, amely a táplálék típusához igazodik. Táplálékuk rendkívül változatos: növényzet, algák, kis gerinctelenek, rákok és halak is szerepelnek az étrendben; egyes fajok a felszínen táplálkoznak, mások pedig merülve keresnek táplálékot.

Szaporodás és életvitel: fészkeiket gyakran a víz közelében, sűrű növényzetben vagy annak fölött építik meg. Tojásokat raknak, és a fiókák gyakran a szülők gondozásában nevelkednek. Sok vízimadár vonuló faj, amely hosszú utazásokkal éri el télállomásait.

Védelmi helyzet és megőrzés: nedves élőhelyek elvesztése és szennyezése komoly veszélyt jelent rájuk. Megőrzési intézkedések közé tartozik a védett területek létrehozása, élőhelyek rehabilitálása és a vadászati korlátozások.

Jelentőség: ökológiai szerepük a nedves ökoszisztémákban kiemelkedő, és sok faj fontos jelzője a környezet állapotának.