Vuosikymmenen

Vuosikymmen on aikajakso, joka kattaa kymmenen vuotta. Sanaa käytetään sekä kuvaamaan yhtä konkreettista kymmenen vuoden jaksoa että viittaamaan ilmiöiden kehitykseen tietyn jakson aikana. Suomessa kalenteri- tai kulttuurilähtöiset viittaukset ovat yleisiä, kuten sanonta "1960-luvulla" tai "1980-luvulla". Lisäksi termiä vuosikymmen voidaan käyttää muodollisemmissa teksteissä viittaamaan kyseiseen kymmenen vuoden periodiin.

Taivutus ja muotoilut ovat suomalaisen kielen yleisiä: yksikkö on vuosikymmen, genetiivi vuosikymmenen; monikko vuosikymmenet, genetiivi monikon vuosikymmenten. Partitiivimuodot ovat vuosikymmentä (singulaarinen) ja vuosikymmeniä (monikkoinen). Näitä taivutuksia käytetään esimerkiksi lauseissa kuten "vuosikymmenen lopulla" tai "vuosikymmeniä kestäneet muutokset".

Sana muodostuu yhdistelmästä vuosi sekä kymmenen, mikä heijastaa sen kirjaimellista merkitystä. Vuosikymmen on luonteva tapa jäsentää ajanjaksot tilasto- ja historiallisessa kontekstissa, kun analysoidaan pitkän aikavälin kehitystä ja tapahtumien ryhmiä.

Käyttötiheyden suhteen arkipuheessa suomenkielessä painottuu usein ilmaisut "1990-luvulla" tai "1980-luvulla", jolloin vuosikymmenen käsite korvautuu yleisemmin käytetyllä luku- ja -lukuviitellä. Vuosikymmen antaa kuitenkin neutraalin, kielellisesti tarkkanäköisen tavan jäsentää kymmenen vuoden jaksoja sekä tutkimuksissa että kertomuksessa.