Virtuaalmälusüsteemid

Virtuaalmälusüsteemid on arvuti operatsioonisüsteemi tehnika, mis võimaldab rakendustel kasutada suuremat mälumahtu, kui arvutil tegelikult füüsilist RAM-i on. See saavutatakse kõvaketta või SSD-kõvaketta osa kasutamisega töötlusmäluna, mida nimetatakse vahetusfailiks või vahetuspartitsiooniks. Kui füüsiline RAM täitub, salvestab operatsioonisüsteem vähem kasutatud andmed ajutiselt vahetusruumi. Kui neid andmeid uuesti vaja läheb, tuuakse need tagasi RAM-i, vajadusel vahetades välja mõned teised RAM-is olevad andmed.

See protsess, mida nimetatakse leheküljenduseks või segmenteerimiseks, võimaldab arvutil käitada korraga rohkem programme ja töödelda suuremaid andmekogumeid, kui füüsiline RAM seda üksi võimaldaks. Virtuaalmälusüsteemid parandavad süsteemi reageerimisvõimet ja stabiilsust, eriti kui ressursid on piiratud. Peamine puudus on see, et vahetusruumi kasutamine on märkimisväärselt aeglasem kui füüsilise RAM-i kasutamine, mis võib viia süsteemi aeglustumiseni, kui vahetusruumi intensiivselt kasutatakse. Operatsioonisüsteemid haldavad virtuaalmälu kasutamist automaatselt, kuid kasutajad saavad mõnikord selle suurust ja asukohta konfigureerida.