Vezérmotívum

Vezérmotívum, vagy leitmotívum, a zenei vagy irodalmi műben ismétlődő, rövid, jellegzetes motívum vagy tématyag, amely egy személyre, helyre, gondolatra vagy érzelmi állapotra utal. A vezérmotívum célja, hogy összekapcsolja a mű részeit, előrevetítse a cselekményt, illetve kialakítsa a hallgató vagy olvasó számára a központi jelentésre adott felismerést. Gyakran dallami fragmentum, de lehet ritmikus összetevő, harmóniai mintázat vagy akár egy jellegzetes szófordulat is.

Funkciója többféle: egyrészt összeköti a mű különböző részeit, másrészt erősíti a dramaturgiai vagy érzelmi kontrasztokat, és segít a karakterek vagy motívumok identifikálásában. A motívum gyakran változik vagy módosul az idő folyamán, tükrözve a történet alakulását vagy a karakterek fejlődését. A vezérmotívum lehet önálló zenei egység vagy kifejező eszköz a nyelvi retorikában is.

Elterjedtsége és eredete: a kifejezés a német Leitmotiv szóból származik, amelyet elsősorban Richard Wagner operáiban népszerűsített a 19. században. Azóta a vezérmotívum fogalma széles körben elterjedt a romantikus zene, a filmművészet és a tankönyvi irodalom elemzésében. Filmzenében például híres mintákkal azonosíthatók szereplők vagy cselekmények, míg irodalmi szövegekben újra és újra visszatérő képek vagy motívumok szolgálhatnak vezérmotívumként.