Varavoimalla

Varavoimalla on suomenkielinen termi, joka kuvaa tilaa, jossa jokin laite, järjestelmä tai prosessi toimii toissijaisen sähkönlähteen turvin silloin, kun pääverkko ei ole käytettävissä. Käsite viittaa siihen, että energia saadaan varavoimavaihtoehdosta, kuten akkuihin varastoidusta energiasta, UPS-järjestelmästä tai diesel- tai kaasugeneraattoreista.

Varavoiman ratkaisut ovat yleisiä kriittisissä kohteissa. UPS turvaa lyhytaikaisen katkon alun sekä suojautuu jännitteenvaihteluilta, kun taas pidemmän aikavälin varavoima perustuu generaattoreihin tai energiavarastoihin. Käyttökohteita ovat sairaalat, datakeskukset, televerkot, teollisuuslaitokset sekä julkiset rakennukset ja infrastruktuuri. Myös ulko- ja rakennusolosuhteissa sekä kannettavissa laitteissa käytetään varavoimaa varmistamaan toimintakyky.

Varavoimalla toimiminen edellyttää suunnittelua, jotta kapasiteetti riittää ja siirto toimisi katkon sattuessa. Usein järjestelmä sisältää automaattisen siirron (ATS), joka siirtää kuorman pääsyötöltä varavoimalle ilman ihmiskäyntiä. Lisäksi huomioidaan varatoimet, kuten polttoainevarastot ja akun- tai energianvarastojen kunto sekä ylläpito. Varavoima ei ole tarkoitettu pitkän aikavälin ratkaisu, joten kapasiteetin ja varojen rajallisuus on huomioitava riskinarvioinnissa.