Urheilukortit

Urheilukortit ovat keräilykortteja, joihin on painettu urheilijan kuva, nimi ja usein tilastotietoja sekä joukkue. Korttien tarkoituksena on tarjota visuaalinen esitys urheilijasta ja mahdollistaa keräily sekä korttien vaihto harrastajien kesken. Kansainvälisesti suurimmat julkaisijat ovat Topps, Panini ja Upper Deck, ja ne tuottavat kokoelmia useille lajeille.

Historian alkujuuret ovat 1800-luvun lopulla Yhdysvalloissa baseball-korttien ympärillä, jolloin kortteja jaettiin usein tupakan kylkiäisinä. Vuosien saatossa keräily kehittyi, julkaisusarjat monipuolistuivat ja markkinat laajenivat. Erilaiset painotekniikat ja lisävarianteet lisäsivät haluttavuutta: peruskorttien rinnalle syntyivät harvinaisemmat versiot, rookiekortit ja erilaiset parallel- ja insert-kortit.

Nykyään urheilukortteihin kuuluu laaja kirjo vaihtoehtoja: peruskortit, insertit sekä parallel-kortit, rookie-kortit, signeeraukset (autographs) ja pelin käytettyjen materiaalien paloista koostuvat relic-kortit. Kunto ja harvinaisuus vaikuttavat kortin arvoon, ja monet keräilijät käyttävät ammattilaisten luokitus- ja arvojärjestelmiä (kuten PSA, SGC ja BGS) todistamaan kortin kunnon.

Käytännössä markkinat ovat sekä fyysisen keräilyn että digitaalisen keräilyn ala. Fyysiset kortit ovat edelleen pääosassa, mutta digitaalisten korttien ja NFT:iden kiinnostus on kasvanut monissa kokoelmissa. Urheilukorttien harrastus yhdistää historiaa, tilastoja ja visuaalista keräilyä sekä tarjoaa jatkuvan kierron vaihtoa ja löytämisen iloa.