Ultraäänilaitteella

Ultraäänilaite on lääketieteellinen kuvantamislaite, joka hyödyntää ultraääntä eli korkeataajuisia ääniaaltoja kuvien luomiseksi kehon sisäisistä rakenteista. Laite koostuu yleensä kaikuanturista, joka lähettää ja vastaanottaa ääniaaltoja, sekä näyttöpäätteestä, joka muuntaa vastaanotetut kaiut kuvaksi. Ultraääntä käytetään laajasti monenlaisissa lääketieteellisissä sovelluksissa, kuten raskauden seurannassa sikiön kasvun ja kehityksen tarkasteluun, vatsan elinten, kuten maksan, munuaisten ja sappirakon, tutkimiseen sekä sydämen toiminnan arviointiin sydämen ultraäänitutkimuksessa.

Toimintaperiaatteeltaan ultraäänilaite lähettää lyhyitä ultraäänipulsseja anturista kehoon. Nämä ääniaallot kulkevat kudosten läpi ja heijastuvat takaisin eri kudosten rajapinnoista ja rakenteista. Anturi vastaanottaa nämä heijastuneet kaiut, jotka sitten muunnetaan sähköisiksi signaaleiksi. Tietokone käsittelee nämä signaalit ja luo niistä kaksi- tai kolmiulotteisen kuvan tutkittavasta alueesta. Ultraäänitutkimus on kivuton, ei käytä ionisoivaa säteilyä ja on yleensä edullinen kuvantamismenetelmä. Sillä voidaan nähdä pehmeitä kudoksia, nestekertymiä ja verenvirtausta Doppler-tekniikan avulla.