Udløbene

Udløbene er den bestemte form af det danske ord udløb og betegner flere steder eller mekanismer, hvor noget udledes, afgives eller forlader et system. Ordet har bred anvendelse i både naturvidenskabelige og tekniske sammenhænge og kan også bruges i overført betydning som et forklarende udtryk for en måde at give slip på emotioner eller energi.

Inden for hydrologi og geografi beskriver udløbet ofte det sted, hvor vand forlader et vassdrag eller et bassin. Det kan være en munding, en søs udløbsstrækning eller udløbet af et reservoir, hvor vandet flyder videre til en anden vandmasse eller til havet. Betegnelsen bruges også om udløb i kanaler og dæmninger, hvor vandkontrol og flowstyring er centralt.

I teknik, infrastruktur og forvaltning betegner udløbet en udgangspunkt eller en kanal, hvor væsker eller gas udledes fra et anlæg. Eksempler inkluderer udløbsrør og udløbsventiler i spildevands-, vandforsynings- eller industrielle systemer, hvor afledningen af væske eller gas er nødvendig for sikker drift, temperaturkontrol eller processtyring. Udløb kan også være offentlige eller private afløb for kloaksystemer og dræningsanlæg.

Metaforisk kan udløbet referere til en kilde eller mulighed for udtryk af følelser, idéer eller produkter, dvs. en udvej eller en afsætningskanal for noget, der ellers ville være undertryk.

Grammatisk set er udløb et neutralt substantiv i ental ubestemt form (et udløb) og i flertal bestemt (udløbene).