Työmuisti

Työmuisti on kognitiivinen järjestelmä, joka säilyttää ja muokkaa tietoa lyhytaikaisesti. Sen avulla suoritetaan useita tehtäviä samanaikaisesti, kuten lukeminen, päättely ja ongelmanratkaisu. Työmuistia arvioidaan usein kapasiteetin ja hallintatoimintojen perusteella, ja sen toiminta linkittyy oppimiseen sekä yleiseen älylliseen suoritukseen.

Baddeley–Hitchin malli kuvaa työmuistin neljässä osassa: keskushallinta (central executive), fonologinen silmukka (phonological loop), visuaalinen-tilallinen skeemapohja (visuo-spatial sketchpad) sekä episodinen buffer (episodic buffer). Keskushallinta ohjaa tarkkaavaisuutta ja resurssien jakamista; fonologinen silmukka varastoi ja käsittelee äänellistä informaatiota; visuaalinen tilallinen skeemapohja tallentaa visuaalisia ja tilallisia tietoja; episodinen buffer integroi erilaisia tietoja ja linkittää ne pitkäkestoiseen muistiin.

Kapasiteetti vaihtelee yksilön mukaan ja kehittyy iän myötä. Työmuistia mitataan yleensä tehtävillä kuten digit span ja operation span. Työmuistin suorituskyky ennustaa lukemisen, matemaattisen osaamisen sekä oppimisen edistymistä. Häiriöt kuten ADHD sekä ikääntyminen voivat heikentää työmuistin toimintaa.

Neurokognitiivisesti työmuistilla on yhteyksiä etu- ja otsalohkon sekä frontoparietaalisen verkoston toimintaan; se liittyy myös huomion säätelyyn ja kognitiiviseen kontrolliin.

Työmuistia on tutkittu sekä teorian että käytännön kannalta; harjoittelulla on todettu toisinaan parantavan tilapäistä suorituskykyä, mutta laajaan siirtoihin vaikutus on rajoitettu.