Tunnused

Tunnused on eristavaid omadusi, mida kasutatakse objekti, isiku või nähtuse kirjeldamiseks ja võrreldamiseks. Neid võib olla nii füüsilisi kui käitumuslikke, nähtavaid või varjatud, ning need võivad olla kvalitatiivsed (näiteks värv, tüüp või kategooria) või kvantitatiivsed (mõõdetavad suurused või skaalal antud väärtused). Tunnuste kogum võimaldab liigitada, eristada ja ennustada ning seetõttu on need sageli aluseks klassifikatsioonidele ja mudelite koostamisele.

Kasutusvaldkonnad hõlmavad mitmes valdkonnas. Bioloogias ja ökoloogias kirjeldatakse organismide iseloomulikke tunnuseid, sealhulgas pärilikke omadusi ja elutsükliga seotud aspekte. Sotsiaalteadustes kirjeldatakse inimeste personaalseid või käitumuslikke tunnuseid, näiteks ekstravertsus või organiseeritus. Keeleteaduses võivad tunnused viidata fonoloogilistele või grammatikalistele omadustele, mis eristavad keeli või varieeruvad keelekasutuses.

Andmeteaduses ja masinõppes nimetatakse tunnuseid sageli omadusteks või märksõnadeks ning need toimivad mudelite sisendandmetena. Tunnuste valik, kvaliteet ja mõõtmisviisid mõjutavad mudelite jõudlust ning seetõttu on eelprotsessimine ja tunnuste hindamine kriitilise tähtsusega. Tunnuste õige määratlemine võimaldab täpsemat kirjeldust, usaldusväärsemaid järeldusi ja paremdat prognoose.