Taimkasvatus

Taimkasvatus on kasvien nuorten yksilöiden tuottamista siemenistä tai vegetatiivisista lähteistä kuten pistokkaista. Se tapahtuu yleensä kontrolloiduissa olosuhteissa, kuten kasvihuoneissa tai kasvatustiloissa, joiden ilmasto, valaistus ja kastelu säädetään taimien tarpeiden mukaan. Taimikasvatus voi edustaa sekä siemenkasvatusta että vegetatiivista taimikasvatusta, kuten pistokkaista juurruttamista, jakamista tai tukkien kautta tuotettujen taimeksi tehostamista varten.

Siemenkasvatuksessa kylvetään siemenet sopiviin kasvualustoihin ja annetaan idätyksen aikana riittävä valo, lämpötila ja kosteus. Pistokkailla ja muilla vegetatiivisilla menetelmillä taimet juurrutetaan ja istutetaan myöhemmin kasvatusastiastoihin, joissa ne vahvistuvat ennen siirtämistä lopulliseen kasvupaikkaan. Eri kasvilajeilla on omat vaatimuksensa idätys- ja juurrutusyhteyksineen, kuten lämpötilat, valon määrä ja ilmankosteus.

Kasvatusvaiheet kattavat kylvön tai pistokkaiden juurruttamisen, taimien kasvun hallinnan, lannoituksen ja kastelun sekä kovettamisen ennen ulos siirtämistä. Taimet siirretään lopulliseen kasvupaikkaan tai suurempiin astioihin, kun ne ovat riittävän vahvoja ja niiden juuristo on kehitykseltä ja tolottavuudeltaan valmis.

Käytännön osa-alueita ovat kasvualustan valinta ja kierrätys, valaistusratkaisut, kastelujärjestelmät sekä tuholaisten ja taudinvalvonta. Laadunvarmistuksessa painotetaan taimien tasalaatuisuutta, oikeata lajia sekä taudin- ja kromatusriskien minimointia. Taimkasvatus on keskeinen vaihe sekä kotipuutarhureiden että kaupallisten taimitarhojen toiminnassa, tarjoten perustaosan viljelykasveille ja metsänistutuksille.