Sopimusvapaus

Sopimusvapaus on oikeudellinen periaate, jonka mukaan sopimusosapuolet voivat vapaasti päättää sopimuksensa sisällöstä, ehdoista ja solmimis- tai irtisanomisesta. Suomessa sopimusvapaus kuuluu keskeisiin sopimusoikeuden periaatteisiin.

Käytännössä sopimusvapaus tarkoittaa kahdenlaisia vapauksia: sopimuksen tekemisen vapautta (valita, neuvotella ja hyväksyä tarjouksia) sekä sisällön vapautta (määrätä oikeudet ja velvollisuudet). Tämä vapaus ei kuitenkaan ole rajaton.

Rajoitukset: pakottava lainsäädäntö, julkinen järjestys ja yleiset oikeudenmukaisuuden periaatteet sekä erityisesti kuluttajansuojan ja kilpailulainsäädännön säännökset. Lisäksi sopimusta ei saa tehdä vastoin hyvää tapaa tai syrjintään.

Sopimusvapaus näkyy erityisesti kaupallisissa sopimuksissa sekä kuluttaja- ja työsopimuksissa. Käytännössä osapuolet voivat laatia standardoituja ehtoja, mutta lainsäädäntö voi rajoittaa niitä, esimerkiksi kohtuuttomien ehtojen osalta.

Keskustelua ja kritiikkiä kohdentuu usein siihen, että neuvotteluvoima on epätasaista ja että kohtuuttomat ehdot voivat vahingoittaa kuluttajan tai pienyrityksen etuja. Toisaalta vapautta pidetään tärkeänä taloudellisen toiminnan tehokkuuden ja riskien kohdentamisen kannalta.