Signaalireittien

Signaalireitit ovat solujen sisäisiä ja solujen välistä viestintää varten muodostuneita biokemiallisia ketjuja, joiden kautta solut vastaanottavat ja tulkitsevat ulkoisia signaaleja sekä käynnistävät vasteita. Ne voivat aiheuttaa sekä nopeita proteiinien toiminnan muutoksia että pidemmän aikavälin muutoksia geeni-ilmentymisessä. Signaalireitit toimivat tarkasti koordinoidusti, mutta ne ovat myös kontekstisidonnaisia ja herkkiä säätelyn muokkauksille sekä palautesilmukoille.

Reitit alkavat usein solukalvon reseptorista tai sisäisestä sensorista. Kun signaali sitoutuu reseptoriin, käynnistyy signaalinsiirtoketju, johon kuuluu transduktoriproteiineja, sekundaarisia sanomia (kuten cAMP ja Ca2+), sekä aktivoituvia kinasaasien ja fosfataasien sarjoja. Lopulta signaali muuttaa transkriptiofaktoreja tai muita efektoreita, mikä johtaa muutoksiin solun toiminnassa. Reitit voivat olla kytkettyjä toisiinsa ja niihin liittyy monimutkaisia säätely- ja palautesilmukoita sekä scaffolding-proteineja, jotka tukevat signaalin etenemistä.

Merkitys: Signaalireitit ohjaavat solujen kasvua, erilaistumista, liikkeitä sekä immuunivastauksia ja homeostasin ylläpitoa. Häiriöt signaalireiteissä voivat johtaa sairauksiin, kuten syöpään, tulehduksellisiin ja autoimmuunisairauksiin. Tutkimuksessa reitit ovat tärkeitä kohteita lääkkeiden kehityksessä; ne voivat kohdentaa terapeuttisia vaikutuksia signaalinsiirtoon. Esimerkkejä tunnetuista reiteistä ovat MAPK/ERK-polku, PI3K-AKT-mTOR-polku, JAK-STAT, Notch ja Wnt.