Saostuu

Saostuu on suomenkielinen verbi, jota käytetään kuvaamaan kiinteän faasin muodostumista nesteestä. Saostuminen tarkoittaa yleensä kiinteän aineen syntymistä liuoksesta tai suspensiossa olevan aineen sedimentoitumista. Saostuma on se kiinteä aine, joka muodostuu. Verbiä käytetään sekä kemiallisissa yhteyksissä että arkikielessä viittaamaan ilmiöön, jossa liuoksessa tai suspensiossa olevat aineet riittävän suurina määrinä reagoivat tai kasaantuvat muodostaen saostuman.

Prosessi etenee usein seuraavasti: kun liuoksen yli- tai kyllästysraja ylitetään, muodostuu aluksi nucleus tai ytimen kiinteän aineen hiukkasista. Näiden hiukkasten kasvu ja liittyminen toisiinsa johtaa suurempien saostumien kehittymiseen, jotka lopulta voivat laskeutua pohjaan tai muodostaa kirkkaan erottuvan saostuman. Supersaturaation, lämpötilan, pH:n, ionivahvuuden ja mahdollisten kompleksoijien vaikutus vaikuttavat sekä saostumisen nopeuteen että lopullisen saostuman ominaisuuksiin.

Yleisiä esimerkkejä ovat vedenkäsittelyssä metallihydroksidien tai karbonaattien saostaminen epäpuhtauksien poistamiseksi sekä biokemialliset ja proteiinien saostumisen ilmiöt. Luonnossa saostuminen voi johtaa mineraalien kerrostumiin ja sedimentaatioihin, kuten kalkkikiven muodostukseen vesistöissä. Saostumisen ymmärrys on tärkeää sekä laboratoriometriassa että ympäristön- ja vesihuollon suunnittelussa.