Samavirtalämmönvaihtimissa

Samavirtalämmönvaihdin on lämmönvaihdin, jossa kaksi virtausta kulkevat samaan suuntaan. Tämä vastakkaisvirtauksesta poikkeava järjestely vaikuttaa lämmönsiirron tehokkuuteen ja käytettävyyteen tietyissä sovelluksissa. Samavirtalämmönvaihtimessa kuuma ja kylmä neste tai kaasu virtaavat rinnakkain samassa suunnassa, jolloin kuuma aine luovuttaa lämpöä kylmälle aineelle.

Samavirtalämmönvaihtimien lämmönsiirto ei ole yhtä tehokasta kuin vastakkaisvirtalämmönvaihtimissa. Vastakkaisvirtauksessa lämpötilaerot säilyvät suurempina koko vaihdettavan alueen yli, mikä edistää voimakkaampaa lämmönsiirtoa. Samavirtauksessa lämpötilaerot tasoittuvat nopeammin, ja lopullinen lämpötilaero kuuman ja kylmän virran välillä on pienempi. Tästä syystä samavirtalämmönvaihdinta käytetään yleensä silloin, kun tarvitaan vain lievää lämmön siirtoa tai kun kustannukset ja yksinkertaisuus ovat ensisijaisia tekijöitä.

Yksinkertaisuus on yksi samavirtalämmönvaihtimien eduista. Niiden rakenne on usein helpompi valmistaa ja ne vaativat vähemmän huoltoa kuin monimutkaisemmat vastakkaisvirtalämmönvaihtimet. Niitä voidaan käyttää esimerkiksi jäähdytysjärjestelmissä tai lämmityksessä, joissa täydellistä lämpötilan tasapainoa ei tarvita. Käytännössä samavirtalämmönvaihtimia on vähemmän kuin vastakkaisvirtalämmönvaihtimia niiden alhaisemman hyötysuhteen vuoksi.