Ruoansulatusjärjestelmä

Ruoansulatusjärjestelmä on sarja elimiä, jotka vastaavat ruoan muuttamisesta energiaksi ja ravinteiksi, joita keho voi käyttää, sekä kuona-aineiden poistamisesta. Se alkaa suusta, jossa ruoka pilkotaan mekaanisesti ja kemiallisesti syljen avulla. Sieltä ruoka kulkeutuu nielun ja ruokatorven kautta mahalaukkuun.

Mahalaukussa ruoka sekoittuu mahahappojen ja entsyymien kanssa, jotka hajottavat proteiineja. Nesteeksi muuttunut ruoka siirtyy sitten ohutsuoleen, jossa suurin osa ravintoaineiden imeytymisestä tapahtuu. Ohutsuolen seinämistä erittyy entsyymejä, jotka hajottavat hiilihydraatteja, proteiineja ja rasvoja pienemmiksi molekyyleiksi. Maksa ja haima tuottavat myös ruoansulatukselle tärkeitä aineita, kuten sappea ja ruoansulatusentsyymejä, jotka vapautuvat ohutsuoleen.

Ohutsuolen jälkeen sulamaton aines siirtyy paksusuoleen. Paksuoli imee vettä ja elektrolyyttejä, ja jäljelle jääneet jätteet muodostavat ulosteen. Uloste poistuu kehosta peräaukon kautta. Ruoansulatusjärjestelmän normaali toiminta on välttämätöntä terveyden ja hyvinvoinnin kannalta, ja sen häiriöt voivat aiheuttaa monenlaisia oireita ja sairauksia.