Rintarauhanen

Rintarauhanen on ihmisellä rinnassa sijaitseva rauhanen, joka tuottaa maidon imetystä varten. Se on osa rinnojen lihaksetonta pehmytkudosaluetta, jossa rauhas- ja side- sekä rasvakudos muodostavat yhdessä pehmeän, muodoltaan vaihtelevan rakenteen. Rintarauhanen on maitorauhanen, ja sen toiminta on säädeltyjen hormonien avulla.

Rintarauhanen jakautuu lobeihin, joita kutsutaan rinon osiksi. Jokaisessa lobulissa on pienempiä rauhasia, alveoleja, joissa maidoneriteet syntyvät. alveolit erittävät maidon pieniä nousuja rakennetta pitkin kapeisiin maitonjohtimia (ductus lactiferi), jotka yhdistyvät suuremmiksi maitokanaviksi ja lopulta nipanipoletuksessa sijaitseviin maitorievsaaren ilma-antaviin. Maitonjohtimet kerääntyvät areola-aluetta ympäröivien nippujen kautta nippienaukkoon, jonka kautta maito kulkee.

Rintarauhasen kehitys ja toiminta mahdollistuvat elämän aikuisvaiheissa. Puberteetin aikana rauhanen kehittyy ja kasvaa hormonien, kuten estrogeenin ja progesteronin, vaikutuksesta. Raskaus ja synnytys lisäävät lobulaarista ja alveolaarista kehitystä sekä valmistelevat rauhasesiioni maidontuotantoon prolaktiinin ja oksitosiinin avulla. Imetysaikana prolaktiini käynnistää maidontuotannon, ja oksitosiini laukaisee maidon ulosvirtauksen. Imetyksen jälkeen rauhanen voi asteittain kutistua alkuperäiseen kokoon toipumisvaiheen aikana.

Kliinisesti rintarauhasella on merkittäviä, kuten maitorauhasen tulehdukset (maitotulehdus), hyvänlaatuiset muutokset sekä rintasyöpä, joka voi alkaa joko maitotie- (ductal) tai lobulaarisesta rauhasesta. Rintarauhasen terveys sekä tutkimukset, kuten kliininen tarkkailu ja kuvantaminen, ovat tärkeitä osia naisten terveyden seuraamisessa.