Rinnakkaisvirtalämmönvaihtimissa

Rinnakkaisvirtalämmönvaihdin on lämmönvaihtimen tyyppi, jossa lämmin ja kylmä fluidi virtaavat samaan suuntaan. Tämä virtaustapa eroaa vastavirtalämmönvaihtimesta, jossa fluidit virtaavat vastakkaisiin suuntiin. Rinnakkaisvirtalämmönvaihtimessa fluidien välinen lämpötilaero on suurimmillaan tulopäässä ja pienimmillään poistopäässä. Tämä johtuu siitä, että kuumempi fluidi luovuttaa lämpöään kylmemmälle fluidille koko lämmönvaihtimen pituudelta, ja lämpötilaero tasoittuu ajan myötä.

Rinnakkaisvirtalämmönvaihtimen etuna on sen yksinkertainen rakenne ja alhaisempi hinta verrattuna vastavirtalämmönvaihtimiin. Se on myös helppo asentaa ja huoltaa. Kuitenkin sen lämmönsiirtotehokkuus on yleensä alhaisempi kuin vastavirtalämmönvaihtimen. Tämä johtuu siitä, että lämpötilaero fluidien välillä pienenee virran suuntaisesti, mikä rajoittaa lämmönsiirtoa. Siksi rinnakkaisvirtalämmönvaihtimia käytetäänkin usein sovelluksissa, joissa lämmönsiirtotehokkuus ei ole kriittinen vaatimus tai joissa kustannussäästöt ovat tärkeitä. Tyypillisiä käyttökohteita ovat esimerkiksi patterilämmitysjärjestelmät, ilmastointilaitteet ja jotkin teolliset prosessit.