Relatiotietokantajärjestelmänä

Relatiotietokantajärjestelmä on tietokantajärjestelmä, joka perustuu relaatiomalliin. Tässä mallissa data järjestetään tauluihin, joissa on rivejä ja sarakkeita. Jokainen taulu edustaa relaatiota, ja taulujen väliset suhteet määritellään avaimien avulla. Yleisimmin käytettyjä relaatiotietokantajärjestelmiä ovat MySQL, PostgreSQL, Oracle Database ja Microsoft SQL Server.

Relaatiomallin perusyksikkö on taulu. Taulussa on joukko sarakkeita, jotka kuvaavat tiettyä attribuuttia, ja joukko rivejä, jotka edustavat yksittäisiä tietueita. Jokainen sarake taulussa on tiettyä tietotyyppiä, kuten tekstiä, numeroita tai päivämääriä. Rivejä kutsutaan myös nimellä tuple.

Taulujen väliset suhteet määritellään avainten avulla. Pääavain on yksi tai useampi sarake, joka yksilöi jokaisen rivin taulussa. Viiteavain on sarake tai sarakejoukko, joka viittaa toisen taulun pääavaimeen. Näiden avainten avulla voidaan yhdistää tietoja eri tauluista monimutkaisten kyselyiden avulla.

Kyselyt relaatiotietokannoissa tehdään yleensä SQL-kielellä (Structured Query Language). SQL on standardoitu kieli, jolla voidaan luoda, muokata ja hakea tietoa tietokannasta. Esimerkiksi SELECT-lauseella voidaan hakea tietoa tauluista, INSERT-lauseella lisätä uusia rivejä ja UPDATE-lauseella muokata olemassa olevia rivejä.

Relaatiotietokantajärjestelmät tarjoavat useita etuja, kuten datan eheys, joustavuus ja helppokäyttöisyys. Ne ovat yleisesti käytettyjä useissa sovelluksissa aina pienistä verkkosivustoista suuriin yritysjärjestelmiin.