Püramidskeem

Püramidskeem on pettuslik finantsskeem, kus liikmetele lubatakse suurt tulu, kui nad värbavad skeemi uusi osalejaid. Skeemi põhiline struktuur on püramiidi sarnane, kus vähesed algselt skeemis osalejad ehk skeemi tipus olevad inimesed teenivad raha enamiku skeemis hiljem osalejate ehk püramiidi allosas olevate inimeste sisse makstud raha arvelt. Kui uusi liikmeid ei õnnestu enam piisavalt värvata, variseb skeem kokku ja enamik osalejaid kaotab oma investeeringu.

Püramidskeemid erinevad ausatest müügiprogrammidest ja keti-ehituslikest ettevõtetest selle poolest, et nende peamine tuluallikas ei tulene toodete või teenuste müügist lõpptarbijatele, vaid uute liikmete värbamisest ja nende sisse makstud rahadest. Sageli on püramidskeemides müüdavad tooted või teenused üle hinnatud, madala kvaliteediga või olematud. Skeemide ettepanekud on sageli liiga head, et olla tõesed, lubades ebarealistlikult suurt ja kiiret tulu ilma olulise töö või riskita.

Püramidskeemid on enamikus riikides ebaseaduslikud, kuna need põhinevad petuskeemil ja lõppkokkuvõttes kahjustavad suuremat hulka inimesi. Skeemid võivad võtta erinevaid vorme, alates investeerimisskeemidest kuni kaubanduslike võimalusteni. Sageli kasutatakse ära inimeste soovi kiiresti rikastuda ja finantsilist ebastabiilsust. Autoriteetide jaoks on püramidskeemide tuvastamine ja nende vastu võitlemine oluline osa finantsturgude reguleerimisest ja tarbijate kaitsmisest.