Pääkvantnumero

Pääkvanttiluku, jota merkitään symbolilla n, on atomifysiikassa ja kvanttimekaniikassa käytetty kvanttiluku. Se kuvaa atomin elektronin energiatasoa ja etäisyyttä ytimestä. Pääkvanttiluku voi saada positiivisia kokonaislukuarvoja, alkaen arvosta 1 (n=1, 2, 3, ...). Mitä suurempi pääkvanttiluvun arvo on, sitä korkeammalla energiatasolla elektroni on ja sitä kauempana se on keskimäärin ytimestä. Pääkvanttiluku määrittelee myös elektronikuoren, johon elektroni kuuluu. Esimerkiksi n=1 vastaa ensimmäistä kuorta, n=2 toista kuorta ja niin edelleen. Jokainen kuori voi sisältää tietyn maksimimäärän elektroneja. Pääkvanttiluvun lisäksi elektronin tilaa kuvaavat myös sivukvanttiluku, magneettinen kvanttiluku ja spin-kvanttiluku. Pääkvanttiluku on perustavanlaatuinen käsite atomien rakenteen ja kemiallisten ominaisuuksien ymmärtämisessä. Se vaikuttaa suoraan esimerkiksi atomien spektriviivojen sijaintiin ja koon.