Protozók

Protozók, nebo také jednobuněčné organismy, představují rozsáhlou skupinu mikroskopických živočichů, které patří mezi nejprimitivnější formy života na Zemi. Jejich tělo tvoří jediná buňka, která vykonává všechny životní funkce, jako je výživa, dýchání, pohyb, rozmnožování a vylučování odpadních látek. Protozóové se vyskytují ve velkém množství prostředí, od sladké a mořské vody až po půdu a organické materiály, a hrají důležitou roli v ekosystémech jako rozkladači organické hmoty.

Protozóové se dělí do několika hlavních skupin podle způsobu pohybu a struktury těla. Mezi nejznámější patří améby, které se pohybují pomocí výrůstků zvaných pseudopodie (lžičky), flageláty, které se pohybují pomocí bičíků (flagel), a řasy, které se pohybují pomocí řasinek. Další skupinou jsou sporozoové, které jsou většinou parazitické a nemají vlastní pohybový aparát.

Protozóové mají významné ekologické i ekonomické dopady. Některé druhy, jako například malárie způsobující *Plasmodium*, jsou patogeny pro člověka a zvířata, zatímco jiné, například *Paramecium*, jsou důležité pro rozklad organických látek a udržování rovnováhy v přírodě. Některé druhy se využívají také v laboratorních výzkumech, například jako modelové organismy v genetice.

Protozóové se rozmnožují většinou nepohlavně dělením buňky, avšak některé druhy mají i pohlavní rozmnožování. Jejich výzkum přispívá k porozumění základním principům života, evoluce a biochemickým procesům. Díky svému jednoduchému stavbě jsou protozóové často studovány jako modelové organismy v biologii.