Pilvimuutoksissa

Pilvimuutoksissa on meteorologiassa ja ilmastotieteissä käytetty termi, jolla viitataan pilvien kehitykseen liittyviin tiloihin ja siirtymiin pilvien elinkaaren aikana. Se kattaa sekä paikalliset sääilmiöt että suurempia ilmastovaikutuksia kuvaavat muutokset pilvien rakenteessa, vesipitoisuudessa, kirkkaudessa ja ilmastollisessa vaikutuksessa.

Etymologisesti sana koostuu sanoista pilvi ja muutokset. Suurimmassa osassa suomalaista meteorologista kirjallisuutta se esiintyy ilmastonmuutoksen ja pilvien fysiikan yhteydessä kuvaamassa pilvien elinkaaren dynamiikkaa sekä niiden reagointia ympäristön muutoksiin.

Käsite liittyy pilvien muodostumisen, kasvun, kypsymisen ja hajoamisen välisiin vaiheisiin sekä niihin prosesseihin, jotka muokkaavat pilvien ominaisuuksia kuten vesipitoisuutta, koostumusta (kruunukerroksen, reuna-alueiden) ja korkeutta. Se havainnollistaa, miten konvektio, sekoittuminen ympäröivään ilmakehään, kondensaatioprosessit sekä jää- ja märkäfysiikka muokkaavat pilvien muotoa ja esiintyvyyttä.

Mittaus- ja tutkimusmenetelmät mukaan lukien säähavaintoasemat, kaukokartoitus (satelliitit ja radarit) sekä radiosondeista saadut tiedot, auttavat kuvaamaan pilvimuutoksia. Tiedon kautta voidaan parantaa sääennusteita sekä pilvi-parametrien representaatiota ilmastomalleissa, mikä puolestaan vaikuttaa energiankiertoon ja ilmastonhallitseviin mallien herkkyysarvoihin.

Pilvimuutoksilla on siksi sekä akuutteja säävaikutuksia että pitkän aikavälin ilmastovaikutusten ymmärrystä parantavaa tutkimusta.