Pilotundersökningar

Pilotundersökningar är småskaliga undersökningar som genomförs innan en större studie för att testa och finjustera forskningsmetoder, instrument, rekryterings- och datainsamlingsrutiner samt logistiken. Målet är att bedöma genomförbarhet, acceptans och att samla in preliminära uppgifter som kan informera utformningen av huvudstudien.

De kan vara kvalitativa, kvantitativa eller blandade metoder och kan vara antingen randomiserade eller icke-randomiserade beroende på studiens syfte. Urvalet är ofta begränsat och inte avsett att representera hela populationen. Pilotundersökningar används för att testa frågeformulär, protokoll, mätinstrument och tillfälliga tids- och kostnadsplaner.

När resultat erhålls används de för att justera protokollet, förbättra rekryteringsstrategier, fastställa nödvändiga ändringar och uppskatta varians och effektstorlek som behövs för att beräkna sampelstorleken i huvudstudien.

Begränsningar inkluderar att små prover kan ge resultat som inte är generaliserbara; risk för bias och överdriven optimism i planeringen. Resultaten bör tolkas försiktigt och används främst för att förbättra designen och planeringen av huvudstudien.

Relationen till genomförbarhetsstudier är att pilotundersökningar ofta ses som en del av eller förberedelse inför en genomförbarhetsbedömning. I vissa fall används begreppen synonymt; i andra tydliggörs skillnaden mellan genomförbarhet och statistisk planering.

Exempel på användning inkluderar test av nya frågeformulär med ett litet antal respondenter, en pilotrandomiserad studie för att utvärdera rekryteringsrutiner eller en småskalig test av ett kliniskt eller organisatoriskt protokoll.