Perävaunuihin

Perävaunu on rautatievaunu, joka on kiinnitetty junan loppuun. Sen tehtävänä on tukea junan turvallisuutta ja operatiivisuutta sekä tarjota tilaa esimerkiksi vahtimeställe tai jarrujen hallintaan liittyville laitteille. Suomessa perävaunuja on käytetty sekä tavara- että henkilökuljetuksissa; tyypillisesti perävaunut ovat olleet jarruvehnäkohtaisia jarruvaunuja, joissa on vahtimestän tila ja tarvittavaa suojavarustusta. Kielessä perävaunuihin ovat esimerkkinä illatiivin muotoinen muoto, jota käytetään kuvaamaan suuntaa tai paikkaa: perävaunuihin sijoitettiin henkilökuntaan tai varusteisiin liittyviä tiloja ja järjestelmiä.

Historian saatossa perävaunut olivat yleisiä 1800- ja 1900-luvulla, kun junien turvallisuutta ja hallittavuutta lisättiin erillisillä jarruvaunuilla. Ne sijoitettiin tavallisesti junan takaosaan, mistä nimi juontaa. Perävaunujen suunnittelussa kiinnitettiin huomiota sekä jarrujärjestelmiin että vahtimestä varten rakennettuihin tiloihin, joiden avulla junan tasapainoa ja hallittavuutta voitiin parantaa.

Nykyisin perävaunut ovat pääliikenteessä vähemmän yleisiä, sillä monet jarrujärjestelmät ja turvallisuustoiminnot on integroitu suoraan vaunuihin tai käytössä on end-of-train -laitteita. Osa vanhoista perävaunuista on säilynyt museo- ja historiallisissa junissa sekä erikoiskäytössä, kuten huolto- tai matkailujunissa. Perävaunuja koskeva terminologia ja käytännöt vaihtelevat suuresti raideverkko- ja operointikohtaisesti.