Paikkakoordinaatit

Paikkakoordinaatit, eli paikannuskoordinaatit, ovat järjestelmä, jota käytetään kuvaamaan tietyn sijainnin tarkkaa paikkaa maan pinnalla tai muussa määritellyssä avaruudessa. Ne ovat olennainen osa kartografiaa, navigointia ja maantieteellistä tietojenkäsittelyä. Yleisimmin paikkakoordinaatit ilmaistaan numeroina, jotka edustavat etäisyyttä tietyistä referenssipisteistä tai linjoista.

Maantieteellisten koordinaattien yleisin muoto on leveys- ja pituusasteet. Leveysasteet mittaavat sijaintia pohjoisesta tai etelästä suhteessa päiväntasaajaan, ja ne vaihtelevat 0 asteesta (päiväntasaaja) 90 asteeseen (pohjois- ja etelänavat). Pituusasteet mittaavat sijaintia idästä tai lännestä suhteessa nollameridiaaniin, joka kulkee Greenwichin observatorion kautta. Pituusasteet vaihtelevat 0 asteesta 180 asteeseen kumpaankin suuntaan. Leveys- ja pituusasteet voidaan esittää asteina, minuutteina ja sekunteina, tai desimaaliasteina.

Toinen yleinen koordinaattijärjestelmä on UTM (Universal Transverse Mercator). UTM jakaa maapallon 60 pystysuuntaiseen vyöhykkeeseen, ja kunkin vyöhykkeen sisällä sijainti määritetään metreinä itä- ja pohjoissuunnassa. Tämä järjestelmä soveltuu erityisesti tarkkuutta vaativiin kartoitustehtäviin ja mittauksiin. Eri projektioiden ja geodeettisten järjestelmien käyttö vaikuttaa koordinaattien tarkkuuteen ja yhteensopivuuteen eri mittausmenetelmien välillä.