Ortopirokseenien

Ortopirokseenit ovat tärkeä mineraaliryhmä, joka kuuluu piidioksidimineraaleihin. Ne ovat kiteytyneet monokliinisessä tai ortorombisessa kidejärjestelmässä. Kemiallisesti ortopirokseenit ovat magnesium- ja rautapitoisia silikaatteja, joiden yleinen kaava on (Mg,Fe)2Si2O6. Ryhmän jäsenet muodostavat kiinteitä liuoksia, joissa magnesiumin ja raudan osuudet vaihtelevat. Kidehila on monimutkainen, sisältäen tetraedrisesti sitoutuneita silikaattiryhmiä ja oktaedrisesti sitoutuneita metallikationeja.

Ortopirokseenien väritys vaihtelee tyypillisesti vihreästä ruskeaan, ja väriin vaikuttavat raudan määrä ja sen hapetusaste. Ne esiintyvät yleisesti magmaperäisissä ja metamorfisissa kivissä, erityisesti mafisissa ja ultramafisissa kivissä. Maan kuoressa ja vaipassa ortopirokseenit ovat yleisiä silikaattimineraaleja, ja niitä esiintyy myös meteoriiteissa. Niiden fysikaaliset ominaisuudet, kuten kovuus ja tiheys, vaihtelevat riippuen magnesiumin ja raudan suhteesta. Esimerkiksi enstatiitti on magnesiumpitoinen ortopirokseeni, kun taas ferrosiliitti on rautapitoisempi muoto.