Nukleotidiyksiköitä

Nukleotidiyksiköitä, eli nukleotideja, ovat biologian perusrakennuspalikoita. Ne ovat monomeerejä, jotka muodostavat yhdessä polymeerejä nimeltä nukleiinihapot. Tunnetuimmat nukleiinihapot ovat DNA (deoksiribonukleiinihappo) ja RNA (ribonukleiinihappo). Jokainen nukleotidi koostuu kolmesta osasta: typpiemäksestä, sokkerista ja yhdestä tai useammasta fosfaattiryhmästä.

Typpiemäkset jaetaan kahteen ryhmään: puriineihin ja pyrimidiineihin. DNA:ssa esiintyviä typpiemäksiä ovat adeniini (A), guaniini (G), sytosiini (C) ja tymiini (T). RNA:ssa tymiinin (T) sijaan esiintyy urasiili (U). Adeniini ja guaniini ovat puriineja, kun taas sytosiini, tymiini ja urasiili ovat pyrimidiinejä.

Sokkeriosa on DNA:ssa deoksiriboosi ja RNA:ssa riboosi. Nämä sokerit ovat viisihiilisiä molekyylejä. Fosfaattiryhmä kiinnittyy sokerin viidenteen hiileen ja muodostaa nukleotidisäikeen perustan fosfodiesterisidoksilla. Yksi nukleotidi voi sisältää yhden, kaksi tai kolme fosfaattiryhmää, joita kutsutaan monofosfaateiksi, difosfaateiksi tai trifosfaateiksi. Nukleotidien peräkkäisyys nukleiinihapoissa määrittää geneettisen informaation.