Muovikuidut

Muovikuidut ovat tekokuituja, joiden muodostavina polymeereinä käytetään synteettisiä polymeerejä. Yleisimmät muovikuidut ovat polyesterikuitu (PET), polyamidikuitu (nylon) ja polypropeenikuitu, sekä akryyliset ja aramidiset kuidut. Ne voivat olla filamentteja eli jatkuvia kuituja tai staple-kuituja eli lyhyitä kuituja. Muovikuidut korvaavat tai täydentävät luonnonkuituja monissa käyttökohteissa.

Valmistusmenetelmät: Eniten käytetty on melt-spinning, jossa polymeeri sulatetaan ja puristetaan spinneretin lävitse, muodostaen jatkuvia kuituja, jotka vedetään ja kiinnitetään kudoksiin tai muotoillaan. Liuospinningissä polymeeri liuotetaan ja kuivatetaan kuiduksi, jota voidaan jatkojalostaa esimerkiksi tehdäksi kankaiksi tai kuidusta valmiita tekstiilituotteita.

Ominaisuudet ja käyttökohteet: Muovikuiduilla on korkea vetolujuus, alhainen tiheys ja hyvä kemikaalien kesto. Polyesterikuitu on vahva ja kosteuden haihduttava; polyamidikuitu on erittäin kestävä ja elastinen; polypropeenikuitu on kevyt ja edullinen. Käyttökohteita ovat vaatteet ja urheiluvaatteet, verhoilu, matot, geotekstiilit sekä erikoistekstiilit kuten suodatusmateriaalit ja teolliset langat.

Ympäristötekijät: Muovikuidut voivat aiheuttaa mikromuovien päästöjä pesun yhteydessä, ja niiden kierrätys sekä loppukäyttö ovat haasteellisia. Kierrätys- ja kierrätysmenetelmät kehittyvät, mukaan lukien mekaninen ja kemiallinen kierrätys sekä biopohjaisten polymeerien tutkimus.