Muncitoare

Muncitoare este forma feminină a cuvântului muncitor and, în română, se referă în mod obișnuit la un muncitor de sex feminin. În contextul apiculturii, termenul desemnează albinele muncitoare, membrele femele ale coloniei de albine, care nu se reproduc în mod obișnuit. Într-o colonie de albine, sămânța este formată dintr-o regină, câteva zeci sau sute de droni și mii de muncitoare, dintre care majoritatea sunt femei.

Dezvoltare și durată de viață: o albină muncitoare iese dintr-un ou fertilizat, iar dezvoltarea de la ou la adult durează în general aproximativ trei săptămâni în timpul verii. Durata vieții variază în funcție de sezon: în sezonul cald, o muncitoare trăiește de obicei câteva săptămâni, în timp ce iarna poate supraviețui câteva luni în cuibul. Roluri în cadrul coloniei sunt determinate în mare parte de vârstă și de necesitățile hive-ului.

Roluri și comportament: muncitoarele efectuează o gamă largă de sarcini, de la îngrijirea larvelor, curățarea celulelor și hrănirea puilor, la hrănirea reginei. Odată ce îmbătrânesc, îndeplinesc sarcini în exterior, cum ar fi colectarea nectarului, polenului, propolizii și apei, contribuind la alimentația și apărarea coloniilor. Ele produc ceară pentru construirea fagurilor și pot ajuta la apărarea cuibului prin comportament de vigilă.

Anatomie și adaptări: muncitoarele au dimensiuni reduse, sunt femele sterile în mare parte și posedă coșulețe polenice pe tibii, folosite pentru transportul polenului. Glandele cerace de pe abdomen permit producerea cerii pentru construire, iar glandele hipofaringiene furnizează hrana nutritivă pentru larve.

Relația cu celelalte forme de vie în colonie: statutul lor reproductiv este menținut de hormoni și feromoni de la regină; în contrast, dronii sunt masculi și îndeplinesc alte roluri. O populație robustă de muncitoare este esențială pentru producția de miere și sănătatea generală a coloniei.