Monivaihehöyrystimiä

Monivaihehöyrystimiä käytetään teollisissa prosesseissa, joissa tarvitaan suuria määriä höyryä ja joissa energiatehokkuus on tärkeää. Ne toimivat hyödyntämällä höyryn paineenalennusta ja uudelleenkäyttämällä osan höyrystä seuraavissa vaiheissa. Tämä vähentää merkittävästi uuden höyryn tuottamiseen tarvittavaa energiamäärää.

Prosessi alkaa usein ensimmäisestä vaiheesta, jossa vesi höyrystetään paineenalaisena. Syntyvä höyry on sitten lämpimämpää ja korkeapaineisempaa. Tämä höyry johdetaan seuraavaan vaiheeseen, jossa painetta alennetaan. Paineen alentuessa höyryn lämpötila myös alenee, mutta osa höyrystä voi edelleen tiivistyä nesteeksi. Tärkeintä on, että jäljelle jäävä höyry on riittävän kuumaa ja paineista käytettäväksi seuraavassa prosessissa tai seuraavassa höyrystysvaiheessa.

Useampivaiheisissa höyrystimissä tämä prosessi toistetaan useita kertoja. Jokaisessa vaiheessa osa höyrystä käytetään hyödyksi, ja mahdollisesti syntyvä kondenssivesi kerätään talteen. Viimeisessä vaiheessa käytetään yleensä alhaisinta painetta. Monivaiheisten höyrystimien etuja ovat parantunut energiatehokkuus, alhaisemmat käyttökustannukset ja pienempi ympäristövaikutus, koska polttoainetta tarvitaan vähemmän. Niitä käytetään laajalti esimerkiksi elintarviketeollisuudessa, kemianteollisuudessa ja voimalaitoksissa.