Mikrokristallisen

Mikrokristallisen on adjektiivi, joka kuvaa materiaalia tai rakennetta, jossa kide- tai kiteytyneet yksiköt ovat erityisen pieniä. Termiä käytetään erityisesti selluloosan ja muiden polymeerien yhteydessä, joissa pienten kiteisten alueiden määrä on suurin. Mikrokristallisuus viittaa usein korkeaan kiteisyyteen ja amorfisesta osuudesta riippuvuuteen.

Yksi tunnetuimmista esimerkeistä on mikrokristallinen selluloosa (microcrystalline cellulose, MCC). MCC valmistetaan selluloosasesta, joka pilkotaan kontrolloidusti hapon avulla siten, että amorfinen alue hajoaa osittain ja jäljelle jää kiteinen, kiinteä rakenne. Tuloksena syntyvä jauhe eli MCC on helppo käsitellä, stabiloiva ja helposti songittuva.

Ominaisuudet yleensä sisältävät korkean kiteisyyden, hyvän mekaanisen kestävyyden ja huonon liukoisuuden veteen. Se on inaktiivinen ja kemiallisesti stabiili, mikä tekee siitä hyödyllisen lisäaineen ja täyteaineen sekä lääkkeissä että elintarvikkeissa. MCC:llä on usein hyvät puoli- ja sokeroitumisominaisuudet, ja sitä voidaan muokata jauheen koostumusta säätämällä partikkelisuutta.

Käyttökohteet kattavat lääke- ja elintarviketeollisuuden sekä kosmetiikkan ja teolliset sovellukset. Lääketeollisuudessa MCC toimii täyte- ja sideaineena sekä apuaineena tabletin valmistuksessa; elintarvikkeissa ja juomissa sitä käytetään täyteaineena, sakeuttajana tai stabilointiaineena. Turvallisuudeltaan MCC on yleisesti hyväksytty lisäaineeksi useissa säädöksissä, mutta haju-, pöly- ja hengitysturvallisuus on huomioitava työympäristössä. Mikrokristallisuus on siten keskeinen käsite sekä raaka-aineiden rakenteessa että teollisissa sovelluksissa.