Metyylisubstraatit

Metyylisubstraatit ovat orgaanisia yhdisteitä, joissa metyyliryhmä (-CH3) on liittynyt muihin atomiin tai atomiryhmään. Metyyliryhmä on yksinkertaisin alkyyliryhmä, ja sen läsnäolo vaikuttaa merkittävästi yhdisteen kemiallisiin ja fysikaalisiin ominaisuuksiin. Metyylisubstraatit ovat yleisiä luonnossa ja niillä on tärkeitä biologisia ja teollisia sovelluksia.

Esimerkkejä metyylisubstrateista ovat metyylialkoholi (metanoli), etyylimetyylieetteri (MTBE) ja dimetyylieetteri (DME). Metanoli on yksinkertaisin alkoholi ja sitä käytetään liuottimena, polttoaineena ja raaka-aineena muiden kemikaalien valmistuksessa. MTBE oli aiemmin yleisesti käytetty bensiinin lisäaineena hapetuksen parantamiseksi, mutta sen käyttöä on rajoitettu ympäristösyiden vuoksi. DME on kaasu, jota voidaan käyttää aerosolien ponneaineena ja mahdollisesti polttoaineena.

Biologisissa järjestelmissä metyyliryhmän siirto on keskeinen prosessi monissa aineenvaihdunnan reaktioissa, kuten DNA:n metylaatiossa ja proteiinien muokkauksessa. Entsyymit, kuten metyylitransferaasit, katalysoivat näitä reaktioita. Metyyliryhmän liittäminen tai poistaminen voi muuttaa molekyylin toimintaa ja vaikuttaa biologisiin prosesseihin.

Kemian synteesissä metylointi, eli metyyliryhmän liittäminen toiseen molekyyliin, on yleinen tapa muokata yhdisteiden ominaisuuksia. Metylointireaktioita voidaan käyttää esimerkiksi lääkeaineiden, polymeerien ja muiden erikoiskemikaalien valmistuksessa. Metyylisubstraatteja käytetään reagensseina näissä reaktioissa, kuten metyylihalogenidit tai dimetyylisulfaatti.