Markedskrefter

Markedskrefter, eller market forces, er de økonomiske faktorene som bestemmer pris og tilgjengelighet av varer og tjenester i et marked. De oppstår i samspillet mellom kjøpere og selgere og påvirker hva som produseres, hvor mye som produseres, og til hvilken pris.

Hovedkraftene er tilbud og etterspørsel. Etterspørselen består av kjøperes ønskede og evne til å kjøpe en vare til ulike priser, og påvirkes av inntekt, prisene på relevante varer, smak og forventninger. Tilbudet består av produsentenes vilje og evne til å selge til ulike priser, og påvirkes av kostnader, teknologi, prisene på relaterte produkter, forventninger og antall leverandører. Prisene fungerer som signaler som koordinerer beslutninger mellom kjøpere og selgere.

Likevekten i et marked oppnås når mengden som etterspørres tilsvarer mengden som tilbys. Prisene justeres ofte for å eliminere underskudd eller overskudd. Elastisitet påvirker hvor kraftig prisendringer påvirker handel og produksjon, og dermed hvor raskt markedet tilpasser seg endringer i forholdene.

Andre betydningsfulle krefter inkluderer konkurranseforhold, markedsstruktur, informasjonsasymmetri og eksterne effekter. Offentlige inngrep, som skatter, subsidier og reguleringer, kan skifte slike krefter ved å endre kostnader eller incentiver.

Markedskrefter antas ofte å koordinere tilbud og etterspørsel på en effektiv måte, men markedene kan også feile, spesielt ved eksternaliteter, offentlige goder eller monopoler, noe som kan begrunne offentlig politikk.