Markedskreftene

Markedskreftene er de grunnleggende kreftene som former pris og produksjon i et marked, og som i fellesskap bestemmer hvordan varer og tjenester fordeles i en økonomi. De to viktigste markedskreftene er etterspørsel og tilbud. Etterspørsel beskriver hvor mye kjøpere er villige til å kjøpe til ulike priser, og påvirkes blant annet av inntekter, priser på substitutter og komplementer, preferanser, forventninger og antall kjøpere. Tilbud beskriver hvor mye selgere er villige til å produsere og selge til ulike priser, og påvirkes av produksjonskostnader, teknologi, priser på innsatsfaktorer, skatter og subsidier, priser på andre produkter produsert av samme virksomhet, forventninger og antall selgere.

Når disse kreftene møtes, blir markedet funnet i likevekt der etterspørsel og tilbud er balansert, og prisen justeres slik at mengden som etterspørres tilsvarer mengden som selges. Endringer i markedskreftene skifter enten etterspørselskurven eller tilbudskurven, noe som fører til en ny likevekt. En endring i selve prisen gir vanligvis bevegelse langs en kurve og representerer en annen kvantum som omsettes; skift i kurvene skyldes endringer i de underliggende forholdene.

Markedskreftene gjør pris til et informasjons- og insentivsignal som styrer ressursbruken og produksjonen. I ideelle, fullstendige konkurransemarkeder fører dette til effektiv ressursallokering, mens virkelige markeder kan påvirkes av markedsmakt, eksternaliteter og informasjonsasymmetri, noe som kan skape markedsfeil. Forståelsen av markedskreftene gir grunnlag for analyse av prisutvikling, produksjon og politiske tiltak.