Markaðsmerki

Markaðsmerki er hugtak í eignarétti sem lýsir tákni sem aðgreinir vöru eða þjónustu frá öðrum og auðkennir uppruna hennar. Markmiðið er að veita neytendum skýringu og traust, byggja upp vörumerki og koma í veg fyrir rugling. Markaðsmerki getur verið orð eða stafróf (word mark), lógó, slagorð, mynstur, hljóðmerki, litamynstur eða þrívætt form. Til að vera virkt þarf merkið að hafa aðgreiningargildi og mega því ekki vera almennt lýsandi fyrir vöruna eða þjónustuna eða vera ruglandi fyrir neytendur.

Hver tiki: aðskilnaður og sjónarmið. Merkið verndar eiganda sinn fyrir ólögmætum notkun annarra sem gæti ruglað viðkomandi uppruna eða valdið misskilningi um uppruna, gæði eða ábyrgð. Réttindin fela í sér rétt til að nota merkið eingöngu á tengdum vörum eða þjónustu og að hindra að aðrir noti farsánlegt merki sem er lík.

Skráning og viðhald. Bundin réttindi byggja oft á formlegri skráningu hjá hinu opinbera stofnun sem fer með markaðsmerki og gætir þess að merkið sé til í tilteknum vöruflokkum/þjónustu. Réttindin endast tiltekið en eru endurnýjanleg með stöðugu notkun og endurnýjun. Óskráð merki geta átt vernd í sumum löndum ef þau hafa nægilega aðgreiningu og langa notkun.

Alþjóðlegt samhengi. Til að fá vernd í öðrum löndum þarf oft að skrá merkið þar eða nýta alþjóðleg kerfi sem stuðla að sameiginlegri vernd. Markaðsmerki er þannig tiltölulega samsett eign sem stuðlar að vörumerkjavörðun og viðskiptasáttum fyrirtækja.