Lähennys
Lähennys tarkoittaa arvoa, ilmiötä tai mittaustulosta, jonka alkuperäinen, usein monimutkainen tai tuntematon todellinen arvo pyritään esittämään lähempänä sitä. Lähennyksestä puhuttaessa puhutaan sekä prosessista että sen lopputuloksesta: lähennysarvosta. Lähennystä käytetään useilla tieteenaloilla ja käytännön sovelluksissa, kun täydellistä tarkkuutta ei tai ei ole mahdollista saavuttaa.
Matematiikassa ja numeerisessa laskennassa lähennystä käytetään, kun tarkka ratkaisu on hankala tai tuntematon. Esimerkiksi funktioita voidaan
Tilastotieteessä lähennystä käytetään malleja ja jakaumia, kun täsmällinen malli ei ole käytettävissä. Esimerkkinä on normaalin lähennys
Lähennysten tarkkuutta arvioidaan virheellä, kuten absoluuttisella tai suhteellisella virheellä, ja käytännössä joudutaan harkitsemaan tarkkuuden ja laskennan
Etymologia: sana lähennys juontaa sanasta lähestyä, mikä viittaa siihen, että tulos tai malli yrittää lähestyä todellista