Liitynnän

Liitynnän on suomenkielinen termi, jolla viitataan liitäntään kahden tai useamman kokonaisuuden välillä. Se kattaa sekä fyysisen yhteyden että loogisen tai ohjelmallisen rajapinnan, jonka kautta tiedot, signaalit tai käskyt kulkevat. Liitäntä on keskeinen käsite elektroniikassa, tietotekniikassa ja telekommunikaatiossa, ja sitä käytetään kuvaamaan sekä konkreettisia liitintä ja portteja että abstrakteja rajapintoja.

Käyttöalueet ja esimerkit

Fyysiset liitäntätyypit tarkoittavat käytännössä liitintä, porttia, pistoketta tai kantaa, joiden kautta laitteet ovat kytköksissä toisiinsa. Esimerkkejä ovat USB-liitäntä, HDMI-liitäntä ja Ethernet-liitäntä. Verkkoliitäntä viittaa yleensä laitteen liittymään tietoverkkoon. Tietotekniikassa ja elektroniikassa liitäntä voi siten tarkoittaa sekä konkreettista liitinliittymää että protokolliin ja kommunikointiprotokolliin perustuvaa rajapintaa.

Ohjelmistokontekstissa liitäntä voi viitata rajapintaan tai liitinalustaan, mutta yleisemmin käytetään termejä rajapinta (interface) tai sovellusliittymä (API) kuvaamaan ohjelmallista vuorovaikutusta. Suomessa puhutaan myös käyttöliittymästä (käyttäjärajapinta) sovellusten osalta, kun taas teknisemmät rajapinnat voivat olla ohjelmisto- tai laiterajapintoja.

Etymologia ja käytön vivahteet

Sana liitäntä juontaa juurensa verbistä liittää, joka tarkoittaa yhdistämistä tai kiinnittämistä. Liitäntää käytetään sekä konkreettisen yhteyden että toiminnallisen rajapinnan merkityksessä. Syntaktisesti liitäntää esiintyy usein yhdistettynä kiinnittymää ilmaisiviin ilmauksiin ja teknisiin nimityksiin, kuten verkkoliitäntä tai liitännän standardointi. Liittymä-sanaa käytetään toisinaan samankaltaisessa merkityksessä, mutta se voi viitata muun muassa liittymään televerkon tilassa tai tilapäiseen palvelun käyttöoikeuteen, eikä se aina tarkoita fyysistä yhteyttä.